Japão é um país
insular que se estende ao longo da costa leste da
Ásia. O litoral marítimo do Japão é aproximadamente quatro vezes maior que o brasileiro. As ilhas principais, de norte para sul, são:
Hokkaido,
Honshu,
Shikoku e
Kyushu. Além destas maiores, o Japão inclui mais de seis mil outras menores, parte das quais constituem as ilhas
Riukyu, inclusive
Okinawa, que se estendem a sudoeste de Kyushu até perto de
Taiwan.Entre 70% e 80% do país é coberto por florestas e de relevo montanhoso
com uma
cordilheira no centro das ilhas principais, de forma que as pequenas planícies costeiras se tornam as áreas mais povoadas do país.
A montanha mais alta e o vulcão mais conhecido do Japão é o
monte Fuji com 3.776 metros de altitude e seu ponto mais baixo fica no lago
Hachirōgata, quatro metros abaixo do nível do mar.
Localizado no
Círculo de fogo do Pacífico há oitenta vulcões ativos no país e os
sismos são muito comuns, ocorrendo mil deles sensíveis por ano. A enorme quantidade de vulcões mostra que nas profundezas do arquipélago o solo é instável e cheio de energia. Isso faz com que o país esteja entre os que mais registram terremotos no mundo. Ainda que uma ameaça, estes vulcões representam uma importante fonte de turismo.
Regiões como
Nikko, são famosas por suas primaveras quentes e pelo cenário de montanhas vulcânicas.
Os rios japoneses são curtos e de águas ligeiras. Atingem o mar pouco depois de sua nascente nas montanhas acima e formam geralmente deltas em forma de leque.
